Jaarlijks 120.000 toeristen naar Suriname

Jaarlijks komen er gemiddeld zo’n 120.000 internationale bezoekers en toeristen naar Suriname. De gemiddelde verblijfsduur van deze bezoekers en toeristen is 20 dagen. Gemiddeld geven ze 50 US dollar per dag uit. Jaarlijks besteedt deze groep in ons land 120 miljoen US dollar. Hierin zijn niet inbegrepen de uitgaven voor ticket en accommodatieverblijf. De overheid ontvangt als omzetbelasting 9,6 miljoen US dollar, naast de overige belastingen aan lonen van de mensen die werkzaam zijn in de sector en de inkomstenbelasting van de toerisme gerelateerde bedrijven. Deze cijfers presenteerde minister Guno Castelen van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) gisteren in het parlement. Castelen ging hiermee in op vragen gesteld door het Nieuw Front-assembleelid Adiel Kallan, die onder meer wilde weten welk deel van de inkomsten uit de toerismesector in het Caribisch Gebied naar Suriname toekomt. De gemiddelde verblijfsduur van 20 dagen is volgens de cijfers van Castelen hoog in vergelijking met die het Caribisch Gebied. Daar blijven toeristen gemiddeld drie dagen tot een week. De uitgaven die ze per dag in Suriname doen, vindt hij wel aan de lage kant. Middels een goed toerismebeleid wil TCT proberen de toeristenuitgaven te verhogen.

Volgens de bewindsman is de ontwikkeling van toerisme goed op gang gekomen. Het ministerie gaat verder met de ontwikkeling van deze sector zodat het echt een van de grote ontwikkelingsbronnen wordt. De toerismesector kan onder meer worden aangepakt door de ordening ter hand te nemen, standaarden in te voeren en het implementeren van een classificatiesysteem dat gestoeld moet zijn op internationale standaarden. Castelen gaf ook de voornaamste reden aan waarom toerisme van zo groot belang is.

Gedurende twee jaar is er consultatie geweest met relevante actoren teneinde een zo breed mogelijk draagvlak te creëren. Hij ziet een belangrijke rol weggelegd voor de Suriname Tourism Board in de ontwikkeling die beoogd wordt. De ‘board’ zal onder meer verhoogde marketing- inspanningen moeten plegen en ook voorstellen moeten doen met betrekking tot standaarden in de sector.

Bron: De Ware Tijd 19-12-2004