|
Venetiaan wijst Balkenende publiekelijk terecht |
Paramaribo - President Ronald Venetiaan heeft premier Jan-Peter Balkenende publiekelijk terecht gewezen toen die glashard beweerde dat de 3,5 miljard Nederlandse gulden – ruim 1,5 miljard euro – die Suriname kreeg bij de staatkundige onafhankelijkheid, als zodanig compensatie is voor het slavernijverleden. Van schadeloosstelling aan nazaten van slaven is er daarom geen sprake. “Als iemand die nauw betrokken is geweest in het proces van de onafhankelijkheid, kan ik aangeven dat de verdragsmiddelen nooit in dat verband zijn genoemd”, corrigeerde het staatshoofd Balkenende gisteren op hun gezamenlijke persconferentie.
Tot formele excuses kwam het echter niet. “Nederland betreurt het leed dat is veroorzaakt door de slavernij en slavenhandel. Daarover is namens de Nederlandse regering al eerder spijt betuigd. Die woorden blijven vanzelfsprekend gelden”, vindt de Nederlandse regeringsleider. Hij onderkent wel het “bewogen” verleden dat veel sporen heeft nagelaten.
De herinnering hieraan moet daarom levend blijven door historisch onderzoek en onderwijs. Ondanks deze donkere bladzijde en de niet altijd eenvoudige verhoudingen, vindt hij het van bijzonder grote waarde dat de last van het verleden niet heeft geleid tot distantie in de relaties. Balkenende wil echter meer diepgang hierin. “Er waren perioden dat we wel tegen, maar niet met elkaar spraken. Nederland hecht echter sterk aan een betrokken relatie met Suriname”. Zijn bezoek aan het land is om die banden nog eens flink aan te dikken, omdat Nederland “zonder ooit het verleden te willen vergeten”, met zijn voormalige kolonie wil samenwerken aan een betere toekomst.
Er is namelijk al enkele jaren een groeiende betrokkenheid tussen niet alleen overheden, maar ook op persoonlijk vlak, tussen verschillende niet-gouvernementele organisaties, politici en anderen. De ontelbare lijnen van verbondenheid zijn de voornaamste redenen dat Suriname een speciale plek blijft hebben in de harten van Nederlander, beweert Balkenende. “Door de inzet van al die mensen, groeit de aantrekkingskracht van Suriname”
|
